こんにちは。浜松市中央区の歯医者「高倉歯科医院」の歯科衛生士、高林です。

今回は、むし歯のリスクについてお話します。

むし歯は、細菌・糖・歯の質・時間が重なってできる病気です。

その中でも重要なのが、“むし歯菌”の存在です。

①ミュータンス菌

むし歯のはじまりに大きく関わるのが、ミュータンス菌です。

この菌は、糖をエサにして酸を作ります。その酸によって歯が溶け始めることで、むし歯がスタートします。

さらにミュータンス菌は、「ネバネバした物質」を作り、歯にくっつきやすくする性質があります。

②ラクトバチルス菌

ラクトバチルス菌は、むし歯を“進行させる”ことに関係する菌です。

ミュータンス菌が作った環境の中で増え、さらに酸をつくって、むし歯を深くしていきます。

ミュータンス菌 → むし歯をつくるきっかけ

ラクトバチルス → むし歯を進行させる

というイメージです。

③プラーク（歯垢）

プラークは、細菌のかたまりです。

この中にミュータンス菌やラクトバチルスが大量に存在し、酸を出し続けます。

だからこそ、毎日の歯磨きがとても重要になります。

④唾液の分泌量と緩衝能

唾液には、

・酸を洗い流す（自浄作用）

・歯を修復する（再石灰化）

・酸を中和する（緩衝能）

といった働きがあります。

唾液が少ない人は、むし歯のリスクが高くなります。

特に、緩衝能（酸を中和する力）が弱いと、口の中が酸性のままになり、歯が溶けやすくなります。

妊娠中の方や、薬を長期間服用している方は、緩衝能が低下していることが多いため注意が必要です。

⑤寝る前の飲食

寝ている間は、唾液の分泌量が大きく減ります。

その状態で甘いものを食べたり、ジュースを飲んだまま寝てしまうと、酸が中和されず、長時間歯が溶け続ける状態になります。

寝る前の飲食は避け、必ず歯を磨いてください！

次回は、

「間食とむし歯の関係」

「むし歯になりやすい場所」

について詳しく説明します！